办学十八年，民主中学培养出本科生八十多位，研究生十多位。从考学成绩看，民主中学其实并不好。夏祖海承认，自己的学校是“砂碱薄地”，收的学生都是其他学校不要的差生。生源差是一方面，也因为校长根本不看重学习成绩。

　　民主中学的考试也从来不监考：每次考试前，学生们会集体念一段毛主席语录，“如果你觉得自己想抄，想做一个欺骗自己的人，那你就抄。”夏祖海说。

　　四通镇其他中学的复读班，为招一个考高分的复读生愿意掏数万元送礼，以此为招牌吸引更多复读生入读，“投资一万元最终能收数十万学费。”夏祖海根本不屑于赚这种钱，也不愿办高利润的复读班。

　　2012年9月1日，附近村庄一个学生来学校上补习课，交了100元学费。很快在家摔破头，家长一口咬定是在学校摔伤的。民主中学最终被敲走一万元医药费。

　　夏祖海觉得，现在的世道人心，实在坏。

　　“现在这个社会太现实了，

　　理想艰难啊”

　　夏祖海鄙视考试的办学理念，长久以来被四通镇同行称为“瞎胡闹”。现在四通镇的幼儿园，都开始排学习名次了。

　　目前的民主中学学生少，老师工资难开，只能一个老师多担一门课。夏祖海觉得，学校的困难归根结底，是理想主义者的追求往往不能给自己的亲人、朋友、下属和同事带来现实利益，进而造成他们的不理解，失望和愤怒。他不避讳，其中也有自己处事能力上的问题，“但‘有理想’本身，我觉得就意味着艰难。”

　　“现在这个社会太现实了，理想艰难啊。你觉得呢？”夏祖海的困惑思考多年，至今难解。

　　他最近精心制作了大幅毛主席画像，准备挑个好日子挂到马路边，“与基督教堂唱擂台。”马路边早前曾竖立过毛主席画像，结果被人为撕破，夏祖海为此气得四五天没吃饭。作为“报复”，学生们亲手绣制毛主席像的工作也在悄然进行，目前毛主席的额头和一只右眼已经成形。

　　3月29日，淮阳县二十多个中小学负责人开会。不愿抛头露面的夏祖海让妻子参会。上层的教育信息每隔一段时间会通过会议传达到民主中学内部。

　　各学校不能四处“挖”其他学校生源的消息被再度强调，否则发现一例罚款三千。民主中学是唯一一所不用交处罚保证金的学校。因为淮阳县教育局负责人知道，夏祖海从来不屑于“挖”其他学校的学生。由于每个小学生每年都有国家发放的四百元左右补贴款，四处“挖”学生已成私立学校通病。民主中学流失的生源，不少也是被其他学校努力“挖”走的。

　　四通镇地处太康、淮阳、鹿邑、柘城四县接合部，镇名取自“四通八达”一词。全国各地的大货车呼啸不停，尘土在这个小镇上日夜飞扬。四通镇上聚集不少附近县城躲计划生育罚款的夫妻，有些人家里甚至会有四五个孩子。四通镇堪称周口市的生源大镇。而在夏祖海看来，四通镇简直是周口市的“小香港”。

　　撤点并校的风潮在四通镇也愈刮愈烈：镇上的中小学五年内已关闭八所。学生们都在向淮阳县乃至周口市迁移，乡村几乎已无学校，读书声在四通镇正越来越稀疏。“学生拦路劫钱，学生打老师的事情经常发生。有个老师被学生打了好几次，最终不当老师，去打工了。”夏祖海说，“在民主中学，学生至少不可能学坏。”

　　民主中学里的学生爱情，多通过手机上网进行。30多个学生平时寄宿校内，无法外出。夏祖海的女儿夏缘缘告诉《中国周刊》记者，两个不大合群的女生最近可能都在谈恋爱了。

　　在夏缘缘眼中，这座她出生成长的学校几乎没有任何变化，一直按照毛主席思想的办学思路行走至今。但她觉得父亲并不了解现在的90后学生，“他可能需要一些新的教学方法。”

　　1997年出生的夏缘缘坦言自己从小就信仰毛主席，也信儒释道。她的哥哥在初中读完后已去南街村高中就读。夏缘缘并不太想读大学，更愿意留在学校里帮父母带学生。她说，自己和父亲并未“用心灵”去交流过关于学校现状的看法，她也承认自己对父亲的理解只是流于表面。

　　夏缘缘和哥哥都曾被父亲体罚。她记得自己曾和几个小伙伴一起跑出学校玩耍，被父亲误以为在“拉帮结派”，最终板子上身。夏缘缘的哥哥去南街村上高中后，回来曾跟父亲说：“你十几年没到社会上走动过。如果看看别的学校，就知道该怎么改进。”

　　儿子的劝告，最终变化成父子二人的争吵。

　　夏缘缘告诉《中国周刊》记者，一些从民主中学毕业的学生回来，也知道学校有些部分可能需要改进，“但没有人敢跟我父亲提意见。或者说，没有人提过意见。”

　　家长太重视分数，学校不重视分数，这是根本矛盾，“在我爸眼中分数根本不重要，但出了这个学校分数还是挺重要。怎么办？”夏缘缘的疑惑，自己并不能解答。

　　因为招来的学生全是贫困生与孤儿，自己又常年在做红色教育，夏祖海认为教育部门应当给予特殊补贴。他还想要求教育部门能给老师解决住房问题，这样才能有稳定的教师队伍。按照夏祖海的长远打算，他希望在有生之年，能在民主中学办出一个大同社区。

　　“人人都按照毛主席思想的方式在民主中学里生活，这样是不是很美好？”即将到知天命之年的夏祖海憧憬着。